Экскурсия в краеведческом музее города Мелитополь
Вступление

Стальные магистрали, протянувшиеся из Москвы, связывают многочисленные уголки нашей Родины. Одна из них пролегает в лазурный Крым. На пути к теплым Азовскому и Черному морям вы обязательно будете проезжать южный город Украины — Мелитополь.

«Медовый город» — так переводится это наименование с греческого. Он раскинулся на живописном склоне западного высокого берега долины реки Молочной, которая свое начало берет на отрогах Приазовской возвышенности и течет в южном направлении к Азовскому морю.

Каждый, кто впервые приехал в Мелитополь, обратит внимание на высокий берег долины, являющейся когда-то руслом могучей реки пра-Молочной. В центре города на площади Победы сооружена многоступенчатая лестница, утопающая в зелени и цветах, и, если вы подниметесь по ней, то с высоты смотровой площадки взору откроется живописная картина старого и нового города. Там, где сегодня раскинулся наш город, некогда плескались могучие волны Сарматского моря (14 млн. лет назад). Сегодня в толще земли местные краеведы время от времени находят остатки морских моллюсков и рыб, обитателей древнего водоема.

По этой степи в далекую эпоху позднего палеолита (20—13 тыс. лет до н. э.) бродили мамонты и бизоны, носороги и олени, ставшие в жизни первобытных людей основной биомассой для питания. Здесь, в долине реки, в эпоху мезолита-неолита (12—4 тыс. лет до н. э.) древние люди приручали диких животных и осваивали земледелие, в эпоху меди-бронзы (конец IV—II тыс. лет до и. э.) занимались пастушеским скотоводством.

Об этой земле много рассказано историй и легенд в древних литературных источниках. Первым воспел наш край великий древнегреческий поэт Гомер (VIII в. до н. э.), назвав его землей «киммериан, печальной областью, покрытой вечно влажным туманом и мглой облаков».

Молочная происходит от тюркского слова «сютана» (сутень — летописная транскрипция), что в переводе—«молочная, дающая молоко». Приазовская степь видела скифов и сарматов, готов и гуннов, хазар и печенегов, половцев и татаро-монголов. Каждый из кочевых народов нес нашей земле смерть и разрушение, превратив ее в безлюдное место, которое получило символическое название Дикое поле. Город Мелитополь возник в конце XVIII столетия. Выгодное физико-географическое положение иа перекрестке торговых путей, богатые черноземы, позволявшие выращивать хорошие урожаи, зеленый корм для молочного и мясного скота выдвинули вскоре город в земледельческий центр на юге России. Особую роль в развитии города играла торговля хлебом, мясом и шерстью. Однако на протяжении более ста лет Мелитополь оставался «заштатным городком», в основном с одноэтажными и двухэтажными постройками. Только в советское время Мелитополь превратился в развитый машиностроительный и культурный центр на юге нашей страны. Изменился и его внешний облик: повсюду видны высотные дома, дворцы культуры и клубы, кинотеатры, школы, институты, магазины, дома быта. По улицам курсируют комфортабельные автобусы. И, пожалуй, главной достопримечательностью нашего города являются зеленые зоны отдыха и море цветов.

В Мелитополе сегодня свыше 170 тысяч жителей. Площадь его составляет 52 квадратных километра. Если до войны Мелитополь располагался исключительно в долине реки Молочной, то в последние десятилетия появились новые микрорайоны, и бывшие близлежащие села Кизияр, Песчаное и Новый Мелитополь слились с городом.

В 1984 г. мелитопольцы праздновали свой двухвековой юбилей. За успехи, достигнутые трудящимися города в хозяйственном и культурном строительстве, их активное участие в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны и в связи с 200-летием со дня основания Мелитополь был награжден орденом «Знак Почета».

Сегодняшний Мелитополь живет заботами всей страны. Успехи и трудности, планы и надежды, перестройка нашего общества в духе демократизации и гуманности — вот круг забот, которые занимают умы и сердца жителей «медового города».